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以强监管防止算法变“算计”

【光明时评】

据媒体日前报道,北京消协在调查了16个平台、提取了32个模拟消费体验样本后发现,竟有14个样本的新老账户价格不一致。在某外卖平台,同一饭店的相同饭菜,老用户账号不仅比新用户账号少了7元“双重补贴”红包,而且配送费也比新用户少优惠0.4元。

3月1日起,《互联网信息服务算法推荐管理规定》(以下简称《规定》)开始施行。《规定》要求互联网平台在算法推荐上提高透明度,保障用户知情权、同意权、删除权等权利,并且不得利用推荐算法谋取不法利益,比如通过算法推荐进行大数据“杀熟”。针对互联网消费调查暴露出的种种问题,我们不仅需要加快完善监管体系,还须切实推动法律法规执行落地。

当前,我们对于推荐算法采用的是备案制,但推荐算法存在非常普遍的日常更新,这会产生两个问题:一是备案算法与实际推荐算法存在差距,平台以旧算法备案来蒙混过关;二是部分互联网平台逃避算法推荐备案责任,有的甚至不知道自己需要履行算法备案的义务。

对此,笔者认为,应由专业部门来主抓算法推荐,通过询问函、警示函、关注函等方式督促互联网平台对推荐算法及时备案,并督促平台实时更新备案算法。还应更加简化备案流程,在算法监管中对算法备案做出专业评估,及时发现违规问题。同时,强化对推荐算法实施事前、事中管理,提前预防和警示平台的算法违规行为。

此次《规定》赋予用户自主选择权和知情权,在执行中也要考虑赋予用户监管权力。用户可对推荐算法的潜在违规行为保持合理怀疑,对用户遭遇的价格垄断、大数据杀熟等算法问题,应确保有畅通便捷的渠道进行申诉。监管部门甚至可考虑通过适当奖励来激励用户监督。中国的网民数量已超过10亿人,他们才是互联网真正的主人,激励规模如此庞大的群体参与监管,将能从海量推荐算法中提前发现更多问题。

徒法不足以自行,还须南门立木。监管算法推荐服务,在确立规则之外,还可以通过案例促管理,为未来推荐算法监督管理提供指引。此外,还应引导平台相互监督算法规范,行业协会亦可以通过算法推荐标准制定的方式,规范同行业推荐算法,来实现算法的合规化和标准化。算法推荐是一个专业性很强的领域。一些平台推荐算法过度复杂或者隐秘,监管往往无迹可寻。或可引入专业的第三方推荐算法评估机构,以对推荐算法做出更加客观、专业的评价。总之,需有关部门、消协、用户、平台、第三方专业评估机构、行业协会等主体共同参与,协力完善监管体系,才能确保《规定》切实落地。

值得指出的是,《规定》的目的并非遏制互联网推荐算法的发展,恰恰是通过制定规范推动推荐算法健康有序发展。未来,随着推荐算法正面效应的释放,价格垄断、大数据“杀熟”、盗取用户信息等将得到有效遏制,互联网用户将收获更加美好的使用体验,并充分享有选择权和知情权。

(作者:盘和林,系浙江大学国际联合商学院数字经济与金融创新研究中心联席主任、研究员)

[责任编辑:潘旺旺]