数据显示，2013年，英国对中国货物出口增长了17%，中国上升为英国第七大出口目的地。另外，英国是当前中国最大的欧洲投资目的地。
在深圳经营服装出口的郭小姐和英国客商的合作持续多年，听说人民币对英镑可以直接交易，想找机会尝试一下。
记者帮郭小姐算了一笔账：如果她出口了价值1万英镑的服装到英国，按照现在的汇率和结算方式，用美元结算，1万英镑可兑换16866美元，随后，英国客商汇给郭小姐，郭小姐收到这笔美元，结汇给银行，可得104854.24元人民币；如果直接支付英镑给郭小姐，结汇后，她可以获得105653元人民币。也就是说，直接用英镑结算，可以多收入798.76元人民币。
然而，这么划算的买卖并非所有人都愿意做。浙江一家外贸企业的张经理告诉《国际金融报》记者：“我们仍会选择用美元交易，之前吃过直兑的‘苦头’。去年公司出口日本的一批玩具采用人民币和日元直兑形式，双方企业签订了直兑合同。等货物抵达日本，日方在合同规定的最后期限向他们支付货款，实际到账时，汇率已经发生了变化，一下子损失数千元。之后，他们还与日方进行过几次直兑，但由于日元汇率波动实在太大，最终双方选择放弃直兑。”
“货币直兑体现出人民币国际化的大趋势。”朱宁分析称，“不过，直兑实际效果取决于外贸企业等双边贸易及投资中计价和结算货币的选择。但从长远看，人民币与多个国家货币可以直兑，仍将促进中国企业与这些国家的外贸发展。”
离岸中心之争
清算行“落子”与人民币对英镑直接交易被认为是人民币国际化迈出的重要一步，也是伦敦建设人民币离岸中心的重要砝码。
包墨凯对于伦敦成为人民币离岸中心充满信心。在他看来：“伦敦本来就是国际金融中心。在人民币国际化的过程中，交易占有很重要的分量，是形成海外离岸市场的重要方面。上述两项举措将帮助伦敦更好地培育离岸人民币市场。”
在世界主要储备货币中，人民币已经实现了与除欧元之外的所有主要货币的直接交易。除了伦敦，包括巴黎、法兰克福、卢森堡在内的多个欧洲城市都在积极发展人民币离岸金融中心。这一次，伦敦占得先机，这势必促使其他地方采取积极措施。
“人民币与英镑直接交易，从一定程度上可以规避对美元的依赖。”包墨凯告诉记者，“未来的国际货币将形成多元化的格局，不再以美元作为惟一的核心货币，这也是人民币国际化的重要举措。”
不过，复旦大学世界经济研究所所长华民认为：“人民币国际化不应该通过政府手段，而是由市场决定，市场愿不愿意接收人民币。”当前中国经济总量较大，并不代表中国具有较强的国际竞争力，也不代表人民币具有很强的全球竞争力。
“目前人民币国际化条件尚不成熟。”华民在接受《国际金融报》记者采访时指出，“从静态的角度来看，人民币缺乏竞争力，当前中国主要依靠廉价劳动力参与国际竞争，对汇率极为敏感，而且当前出口下降、经济增长放缓和人民币远期汇率的下降，使得人民币已经成为了空头货币。”
一方面，中国没有具有国际竞争力的商品，华民分析称，美元之所以能够成为国际货币，因为美国有苹果公司、有汽车工业、有波音飞机；日元亦是如此，日本有汽车工业、家用电器等。
“另一方面，中国也没有投资资产。”华民认为，“如果只是纯粹的交易货币，人民币很难成为国际货币，与英镑直接交易只是为伦敦金融市场提供了投资套利的机会，或是给游客和移民提供便利。”
一位不愿透露姓名的市场分析人士也表示不看好。他告诉《国际金融报》记者，人民币对英镑的直接交易不会改变现有的国际货币体系格局。美元和欧元是毫无争议的两大主导货币，英镑和日元是使用频率较高的国际货币，但是仅处于国际货币的第二方阵。
对于中国专家的声音，包墨凯都记在心里。对于即将举行的伦敦金融城中国事务顾问委员会第八次会议，他充满期待。因为今年有太多值得关注和讨论的话题，比如，上海自贸区的经营管理情况。
“上海自贸区这个新生事物引起了我们的关注。”包墨凯坦言，“虽然它不可能挑战伦敦金融城和香港的国际金融中心地位，但是，它的设立无疑会为中国经济、金融的进一步开放创造条件，也将给更多的外资企业提供发展机会。”
