全世界的金融中心都在竞相争夺快速增长的离岸人民币交易业务。而在国际市场需求日益增多以及政策层面的配合下，人民币离岸业务这块“蛋糕”也在越做越大。中国人民银行已授权建行担任伦敦人民币业务清算行，以及人民币对英镑直接交易将推动人民币国际化进程，扩大人民币在欧洲贸易和投资中的使用范围和交易量，为中国大型投资者进行金融衍生品交易、双边贸易及直接投资提供了便利。此外，对于普通投资者而言，人民币和英镑的直接交易会降低交易成本，减少汇率波动产生的海外汇兑风险
6月25日，上海迎来入梅以来首场暴雨，静安香格里拉酒店的空调吹在身上有些阴冷。对于伦敦金融城政府政策与资源委员会主席包墨凯（Mark Boleat）而言，这样的天气再熟悉不过。每年6-7月份，他都要例行公事到访上海，今年也不例外。
在英国，包墨凯经常出现在媒体上。一周前，中国国务院总理李克强访问英国，包墨凯几乎每天都要接受电视台和报纸的采访。在中国，包墨凯的行程依然繁忙：与上海市政府高官会晤，同英国商会和上海新沪商联合会代表座谈，主持并参加伦敦金融城中国事务顾问委员会第八次会议；之后，他还将参加伦敦金融城、中国人民银行和英国驻华大使馆联合举办的中英离岸人民币市场研讨会。
当天下午，结束与中国平安首席投资官陈德贤的闭门会议后，包墨凯从陆家嘴打车返回酒店。透过出租车的玻璃窗，陆家嘴金融城鳞次栉比的高楼大厦从眼前飞逝而过，与伦敦金融城相比毫不逊色，包墨凯需要认真观察、重新了解这个“后起之秀”。幸运的是，英国政府与中国政府正处于“蜜月期”，一周前的两项合作让他看到了更多的发展契机。
清算行“落子”
糟糕的上海交通让包墨凯迟到了15分钟。没有太多寒暄，“老熟人”之间的对话直奔主题——首个西方人民币清算行落户伦敦。6月18日，中国人民银行决定授权中国建设银行（伦敦）有限公司担任伦敦人民币业务清算行。
为什么是伦敦？对于《国际金融报》记者抛出的这个问题，包墨凯有些吃惊。在他看来：“这是理所当然的事情。伦敦是全球最大的外汇交易市场，每天的外汇交易量达1.9万亿英镑，承担了全球18%的跨境贷款；同时，它也是欧洲最大的人民币交易中心，具备交易多种货币的能力。更重要的是，随着中英两国贸易交往日益频繁，人民币需求量不断增加，成立清算行势在必行。”
根据伦敦金融城发布的最新一期报告：2013年，伦敦人民币贸易融资规模近430亿元，比2012年同比增长了10％；与此同时，人民币出口融资规模从2012年的66亿元激增至118亿元，增幅高达78％。
“相比巴黎、法兰克福、卢森堡等欧洲城市，伦敦的优势比较明显。”上海交通大学上海高级金融学院副院长朱宁在接受《国际金融报》记者采访时指出，“首个西方清算行‘落子’伦敦，首先是其在时区上的优势，这样一来，人民币可以实现全球24小时外汇交易；与此同时，伦敦金融城作为老牌国际金融中心，在金融基础设施建设方面有着其他欧洲城市无法比拟的优势；此外，伦敦在国际政治、经济中的地位也是不可忽视的因素。”
记者从英国物业顾问公司莱坊国际获悉，被选定为伦敦人民币业务清算行的中国建设银行日前通过非公开交易收购伦敦金融城111 Old Broad Street写字楼，或作为其伦敦分行，交易价格约为1.11亿英镑，卖家为比利时联合银行。
