（三）
“闲聊站”有一所书声琅琅、充满希望的学校。
每次来到“闲聊站”街口，传来琅琅读书声。这是霞流公社办的一个中学，为霞流中学。学校沿湘江而建，红砖青瓦，上下两层，一排绿色玻璃窗在阳光照射下泛出迷人色彩，学校院内几排女贞树生机盎然，边上几块黑板报特别引人注目。门口有一扇宽大的铁门，我想进去看个新鲜，被一门卫大伯拦着：“想干嘛，这是学校，不是想来就来的地方！”也许是憋着这口气，我发誓：“您不让我进可以，我将来考进来，看您开不开门！”
母亲劝我：“别赌气了，以后发狠读书，考到这里来吧。”我才依依不舍离开“闲聊站”街口……
没想到，当年一句气话，让我在“闲聊站”生活了两年。
1977年国家恢复高考制度，公社规定初中升高中必须参加考试，我如愿以偿地考进霞流中学高六班。
我到霞流中学读的仍是“通学”，即早上赶来学校上课 ，晚上回家睡觉，当时学校条件简陋，容不下同学们“寄宿”，便动员离学校近的同学读“通学”。
每天清晨，我便炒了冷饭，带上一小玻璃瓶剁辣椒，刚背上书包，同学成运民便等我来了。我们一起沿着河墈去闲聊站上学。那时家里没有钟，我们根据早上太阳照在墙上的影子来估算时间。学校规定八点半上课，刚好，河里的汽船拉着汽笛准时到达闲聊站，上课的钟声也响了，我们基本上不会迟到，有时听到汽笛声，不由一阵飞跑，满头大汗赶到教室。
学校的生活是清苦的。夏天还好，打着一双赤脚，穿着短衣短裤上学，行走在河墈上，十分凉爽；到了秋冬，家里兄弟姐妹多，母亲一时做不出那么多双布鞋，只有打着赤脚上学。“河风吹白少年头”，河墈上的风异常凶猛，寒风刺骨，吹得我们摇摇晃晃。营养不良的我们便到河墈下走，风少一些，双脚冻得红肿，生了冻疮，奇痒难受，晚上回家，用开水加食盐泡，才有好转。至于衣服，几乎都是哥哥姐姐穿过的，他们长大了，穿不下了，就留给了我们。我们要求不高，只要穿得暖就行。
最难忍受的是饥饿。上午还好，吃了早饭，精力旺盛，读书有劲。到了中午，老师和寄宿的同学吃饭去了，而读“通学”的我们只有坐在教室忍饥挨饿。当年正是吃长饭长身体的年龄，从食堂飘来的饭菜香味让我直吞口水。下午上课，老是打不起精神，满脑子盼望的是早点放学回家吃饭，直至下午5点才放学，一顿飞跑，回家掀开锅盖，连吃三碗大饭，有时没菜，弄点酱油拌饭，也美味无穷。这样饱一餐、饿一餐，肠胃长期受不了，乃至年纪轻轻就患了胃病，后来治了多年才有好转。
上学的日子，每学期交上十元学费后，身上便无分文。有一次，来不及吃早餐，母亲给我两毛钱，一两粮票，要我上街买几个包子吃。可进了包子铺，又走了出来，舍不得花掉那浸满了汗渍的两毛钱。在“闲聊站”读书两年，我没上街花过一分钱。有一次，大哥用土车从供销社推来几包化肥，在学校门口歇气，他看到我后，花一毛钱买来两支绿豆冰棒，一支给我，一支留给他自己。我把那支冰棒吸了又吸，最后剩下一根篾棍，仍久久不肯放手，那是我第一次吃冰棒，品尝到的人间最美味道。
记得有一天，大队干部在“闲聊站”开会，父亲负责煮饭。他们吃完后，有点剩菜剩饭，父亲把我叫去，一海碗大饭，拌上菜汁，饥肠辘辘的我狼吞虎咽，咕噜咕噜如同从口里倒了下去，不亚于一位刚从牢房放出来的犯人。一位大队干部见状，问父亲：“你家儿子几年没吃饭了？”弄得父亲与我十分尴尬。
临近高考，班主任老师见我们一个个被饿得面黄肌瘦，向校长请示，要求读“通学”的同学搭餐，得到批准，学校给每人买一个铝制小饭盒，刻上姓名，由大师傅每盒装上四两米，在煤火灶上蒸煮。中午，大家鱼贯而入，奔向食堂，端来饭回到教室吃。学校不供应菜，米是从自家带来的，蒸出来的白米饭特香，拌上从家里带来的剁辣椒，三扒两下，四两米一扫而光，虽然吃了个大半饱，但人有了后劲，来了精神，学习成绩也越来越好。
苦难真的是一笔财富。在“闲聊站”两年，读到古今中外不少名篇，也背下《岳阳楼记》《海燕》《木兰诗》等经典课文，精神格外充实。在这里，视野不断开阔，知识逐渐充盈，不但长高了个子，还懂得了不少做人的道理。遗憾的是，1979年高考，我与近200名同学参加高考，连中专生也没考上一个，学校“剃了光头，打了赤脚”。乃至高中毕业后，我连毕业证书都没到学校去拿，心安理得回乡当农民。现在回想起来，虽然没有在霞流中学顺利挤过“独木桥”，但假如没有当年在“闲聊站”的两年历练，我的人生剧本说不定要重新改写，感谢“闲聊站”，感谢霞流中学！
