此外，“十二五”编制还首次增加了第三方独立评估程序，国务院发展研究中心、清华大学国情研究中心和世界银行驻华办事处三家机构分别以各自的视角和独立的分析提交评估报告，包括客观的批评建议等。同时，发改委还广泛听取意见，深入基层进行实地调研，通过问卷调查、召开座谈会等形式广泛征求意见，并向全国人民代表大会财经委员会作专题汇报，及时接受指导。
此后，国家发改委起草中期评估报告，并向全国人大常委会报告，同时附上三家独立评估报告摘要。
第二步：前期研究
这一过程为期一年，包括基础调查、信息搜集、课题研究以及纳入规划重大项目的论证等前期工作。
在“十二五”编制过程中，发改委提出包含8大领域39个课题的“十二五”规划前期重大问题向全社会公开招标，其中有60个单位的选题入选，加上直接委托研究，发改委系统内部研究，选题大约有数百个之多，参与专家数千人、研究人员达上万人，形成几百万字的研究报告。
有看法认为，这相当于“自下而上”驱动的政策制定模型。这是世界最大规模的公共政策“集体研究”、“密集研究”和“竞争研究”，国家“花钱”购买“公共决策知识”。
随后，发改委吸收各方研究成果起草规划基本思路的初稿，并开始征求专家意见、各部门意见，根据各方的修改意见，发改委对此进行修改完善。
第三步：形成五年规划的《基本思路》
在征求各方面意见后，发改委向党中央、国务院汇报。中央政治局常委们详细讨论基本思路，达成共识后向各方通报，以统一认识，进行整治动员。
