1945年7月，在与黄炎培的“窑洞对”中，毛泽东同志给出了跳出历史周期率的第一个答案：民主，人民监督政府。步入新时代，中国共产党踏上了新的赶考之路，面对新的世情、国情、党情，习近平总书记在党的二十大报告中给出了第二个答案：自我革命。科学认识和准确把握“两个答案”之间的内在逻辑与统一性，始终将“两个答案”贯穿于党的执政理念，具有十分重要的理论价值和实践意义。
“两个答案”目标同向，都是对跳出历史周期率的科学回答。一百多年来，党外靠发展人民民主、接受人民监督，内靠全面从严治党、推进自我革命，勇于坚持真理、修正错误，勇于刀刃向内、刮骨疗毒，保证了党长盛不衰并不断发展壮大。任何事物的发展，总是内因和外因共同作用的结果。“两个答案”体现出“外在约束性”与“内生主导性”之间既相互区别、各有侧重，又相互依存、相互促进的内外因辩证关系，中国共产党正是在对这种矛盾运动的深刻把握中产生了跳出历史周期率的时代伟力。
人民民主强调外在力量的约束性。一方面，中国共产党深刻认识到，民主的缺失是过去封建王朝无法跳出历史周期率的重要原因，忽略人民的呼声，忽视人民的诉求，势必会导致民怨四起，人亡政息。另一方面，中国共产党是人民的政党，理应接受人民的监督。人民民主专政的本质是人民当家作主，人民民主具有广泛性和真实性的特点。听取人民的意见和建议，接受人民的监督，是理所当然和应有之义，也是继承和发扬党的优良作风的必然要求。人民民主充分彰显了人民群众在党破解历史周期率中的基础性地位，突出了人民监督作为重要外在约束、外部动能的重要性。
自我革命突出内生动力的主导性。自我革命体现了中国共产党人坚定不移的党性意志，只有以坚如磐石的党性意志做支撑，才能更深入理解“为什么要自我革命、什么是自我革命以及如何推进自我革命”，从而夯实自我革命之基。自我革命意味着要不断积极主动剔除自身一切损害党的先进性和纯洁性的因素，不断地消除一切侵害党健康肌体的“明疮”“暗病”，如此才能始终坚守无产阶级的思想意识和道德品质，才能保持中国共产党人接续奋斗的雄厚底气。特别是新时代以来，中国共产党借鉴国际政党管党治党的经验教训和总结自身的执政规律，发挥历史主动精神开展长期执政历史方位上的自我革命，体现了在总结提炼历史经验上的理论自觉与破解“历史周期率”，指引“建设什么样的长期执政的马克思主义政党，怎样建设长期执政的马克思主义政党”的实践自觉。
“两个答案”理论同源，都是马克思主义中国化的伟大成果。“两个答案”都坚持运用马克思主义的立场、观点、方法分析和解决中国具体历史条件下的实际问题，是中国共产党在马克思主义中国化时代化过程中坚持人民性与实践性的有机统一。从找到“民主新路”，到坚持“两个务必”、坚持“全面从严治党”、推进“自我革命”，再到坚持“三个务必”，一路走来，变化的是革命形势、时代特征，不变的是中国共产党对人民立场的初心、对实践为先的坚持，在“变”与“不变”之间突显了百年大党的理论清醒和实践自觉。习近平总书记在庆祝中国共产党成立100周年大会上指出：“中国共产党为什么能，中国特色社会主义为什么好，归根到底是因为马克思主义行！”马克思主义之所以“行”，就在于它是科学的理论、人民的理论、实践的理论和不断发展的理论。
人民民主是对人民性这一马克思主义最鲜明品格的坚守与弘扬。马克思、恩格斯在《共产党宣言》中指出：“无产阶级的运动是绝大多数人的、为绝大多数人谋利益的独立的运动。”让全人类获得解放是马克思、恩格斯的毕生追求，也是马克思主义的价值旨归。为人民而生，因人民而兴，始终同人民在一起，为人民利益而奋斗，也一直是中国共产党一切工作的根本出发点和落脚点。谁把人民放在心上，人民就把谁放在心上。毛泽东同志强调：“人民要解放，就把权力委托给能够代表他们的、能够忠实为他们办事的人，这就是我们共产党人。我们当了人民的代表，必须代表得好。”共产党人区别于其他任何政党的又一个显著标志，就是和最广大的人民群众取得最密切的联系，全心全意地为人民服务，一刻也不脱离群众。
自我革命是对马克思建党理论的丰富和发展。马克思主义指出：全部社会生活在本质上是实践的。在新时代全面从严治党的伟大实践中，中国共产党以刮骨疗毒的坚定彻底向党内顽瘴痼疾开刀，以坚如磐石、驰而不息的意志品质正风肃纪，坚持不敢腐、不能腐、不想腐一体推进，“打虎”“拍蝇”“猎狐”多管齐下，反腐败斗争取得压倒性胜利并全面巩固，清除了党、国家、军队内部存在的严重隐患，党在革命性锻造中更加坚强。经过不懈努力，我们党赢得了保持同人民群众的血肉联系、人民衷心拥护的历史主动，赢得了全党高度团结统一、走在时代前列、带领人民实现中华民族伟大复兴的历史主动。习近平总书记关于党的自我革命战略思想，随着全面从严治党纵深推进，不断深化、不断拓展，更加系统、更为完善，产生了全方位、深层次影响，成为习近平新时代中国特色社会主义思想的重要内容，是党在新征程上建设长期执政的马克思主义政党的强大思想武器和科学行动指南。
“两个答案”文化同根，都是中华优秀传统文化的传承与创新。中华优秀传统文化承载着中华民族特有的精神基因，是中华民族的精神命脉，为中华文明的延续和发展提供了强有力的思想保证。习近平总书记指出：“马克思主义和中华优秀传统文化来源不同，但彼此存在高度的契合性。”正是得益于中华优秀传统文化的丰厚滋养，马克思主义在中国大地上焕发出强大生命力，成为蓬勃发展、展现真理力量的“活的马克思主义”。“两个答案”深深植根于中华优秀传统文化的沃土中，是马克思主义“两个结合”的重要成果。
人民民主赓续了中国传统文化中的民本思想。民本思想是中华传统政治智慧的精髓之一，是中华民族精神的重要组成部分。《尚书》中“民惟邦本，本固邦宁”，即民本思想的萌芽。战国时期，孟子的“民贵君轻”思想、汉代贾谊提出“民无不为本”的主张，都是民本思想的发扬。洞悉社会世情，知晓民心民意，这是传统民本思想对古代为政者提出的要求。毛泽东同志在著名的“窑洞对”中指出“让人民监督政府”，始终接受人民批评和监督，远比传统社会的要求实际、全面和深入，这是对传统民本思想的创造性转化、创新性发展。必须明确的是，古代的民本思想与现在“以人民为中心”的发展理念有差异，民本思想中的“民”与现在的“人民”内涵也不同。但是，从文化传承的角度来看，中国共产党人坚持全心全意为人民服务、“以人民为中心”，是对传统民本思想的超越性继承。传统民本思想对国家和民众关系的诠释以及在古代国家治理当中的实践，对新时代乃至未来仍有现实意义和借鉴价值。
自我革命传承了中国传统文化中革故鼎新的优秀基因。中华文明是世界上唯一绵延不断且以国家形态发展至今的伟大文明，从未中断。究其原因，正如著名历史学家汤因比所指出的，中国人具有自我批判性的文化特质。中国传统文化一方面向内强调反求诸己，主张慎独精神，以内省的方式向善，如孔子主张“正身”以“不令而行”、“见贤思齐焉，见不贤而内自省也”，曾子强调“每日三省吾身”，老子推崇“守静”以“致虚”，孟子注重“养心”以“立命”；另一方面向外注重通过内在修养的外部化，以德行的知行合一来达到行为世范，所谓修身齐家治国平天下，达到“内圣外王”。如孔子主张“修己以敬”来达到“修己以安人”“修己以安百姓”，范仲淹主张“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。与此同时，中华文化基因中蕴含的与时俱进精神，一直也是古代执政者推崇的执政理念。如秦商鞅强调“治世不一道，便国不法古”，韩非子主张“世异则事异”“事异则备变”，等等。这些中华优秀传统文化中自强不息、革故鼎新、求新求变的精神追求，与中国共产党自我革命精神的内在规定性相契合，是党自我革命精神产生和发展的文化源泉。党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央以刀刃向内的勇气向顽疾开刀，以革故鼎新的创新精神推进管党治党的科学化、规范化和制度化，以“打铁必须自身硬”的态度同一切影响党的先进性、弱化党的纯洁性的问题作坚决斗争，逐步实现自我净化、自我完善、自我革新、自我提高，正是中国共产党对中华优秀传统文化的创造性转化和创新性发展的伟大实践。
(作者分别为湖南工商大学副校长、教授，湖南省大学生思想政治工作创新中心负责人；湖南省大学生思想政治工作创新中心特约研究员)
