当地迅速组织专家赶赴现场查找原因。勘测发现，34号泉眼总磷浓度和氟化物浓度分别超标1499倍和119倍，泉眼以下的乌江遵义境内断面全部为劣五类水质。
污染从何而来？环保部门组织专家会诊，最终在11.4公里外的贵阳市息烽县小寨坝镇排杉村发现了污染源。这里有座名为交椅山的渣场，由贵阳中化开磷化肥有限公司（现贵阳开磷化肥有限公司）于2006年建成投用，短短几年间，磷石膏废渣已堆成一座小山。
“乌江流域的主要污染问题是总磷浓度超标，重点在于治理磷化工污染，关键在于消纳磷石膏。”贵州省生态环境厅生态环境监察专员罗鸿翔介绍，贵州是全国重要的磷及磷化工生产基地，尤其乌江流域磷矿资源丰富，沿岸有多家大型磷化工企业。“由于早期建设的渣场普遍缺乏防渗设计，加之贵州属喀斯特地貌，溶洞较多，磷石膏产生的高浓度含磷污水容易进入地下河，由此渗入乌江。”
翻阅2009年至2013年的《贵州省水资源公报》，一组乌江全年期监测评价河段为劣五类水质的占比数据赫然入目：59.4%、66%、54.8%、51.2%、54.8%——这意味着5年间乌江一半以上的监测评价河段为劣五类水质。
治污，刻不容缓。2012年，乌江34号泉眼水污染治理工程被列为贵州省政府环境污染治理“1号工程”。贵阳开磷化肥公司分别于2012年和2013年建成两条回抽污水管线。2015年3月，34号泉眼污水处理站正式投用，高浓度含磷废水被抽出后，经中和池、沉淀池、过滤池等环节处理，可达标排放。但处理量跟不上涌水量，污染带始终无法根除。
问题在水里，根源在岸上。贵州省委、省政府领导相继赴乌江34号泉眼现场调研，要求企业与有关部门密切配合，打好乌江保护修复攻坚战，确保污染得到有效治理。2016年起，贵阳开磷化肥公司转换思路，将治理重心转至交椅山渣场，对磷石膏堆积体实施全面覆膜治理，避免磷石膏废渣渗入地下河，工程建设及运行费用累计逾15亿元。2018年，34号泉眼下游河段总体水质改善为三类。
