21世纪以来，德国左翼极端分子参与、发动的暴力事件越来越多。民众对此往往没有一个客观的认识，低估了暴力事件的数量。这跟德国宪法保卫局严格区分“左翼”和“极左翼”的暴力行为不无关系，一般只有基于“极左翼”的暴力行为才会引起民众的广泛关注。实际上，属于“左翼”分子名下的犯罪案件并不少，仅在2013年就发生了50起纵火、爆炸物品犯罪，造成了271人受伤，负面影响不容小觑。2015年1月8日，德国莱比锡警察局就遭到数十名左翼分子的围攻，虽然无人受伤，但是警察局的玻璃门遭到了严重破坏。
激进左翼社会运动中最响亮的话题仍是反资本主义。当底层劳动者满意其人均收入、福利待遇时，他们未必会太在意社会的贫富差距；但若保障失去之时，他们就开始对这个议题敏感起来。此前一直无人问津的世界社会论坛、圣保罗论坛等左翼活动最近几年变得火爆。值得注意的是，新时代的激进左派社会运动与反新自由主义、反全球化结合起来，甚至还有反美、反欧盟等元素加入。在上个世纪90年代的拉美，左翼运动的突出表现为反美，而现在在西班牙、希腊、意大利的反欧运动，则指向欧盟。欧洲频繁爆发的激进左翼社会抗议运动，是民众的负面情绪的释放与宣泄。对日益强大的欧洲极右翼势力，激进左翼社会运动起到了一定的抗衡作用。但是同时，这些激进运动存在着破坏欧洲社会稳定和造成暴力冲突的可能性。
史志钦表2
