并非巧合的是，我们发现，年轻的专业人士当中，结婚比例也较高，尽管他们可能会将婚礼推迟到事业开启之后。
在我们已经转型的经济中，接受过大学教育的人是处于优势地位的参与者：男女双方可以获得两份收入，为婚姻提供坚实的经济基础。相比之下，我们发现，在仅有高中学历的人群中，已婚人士的比例出现了下降。他们卡在了劳动力市场的夹层中，如今已经找不到祖辈那种稳定而薪水体面、可以支撑婚姻的工作了。
因此，人口普查数据所证明的，是经济不平等与结婚率不平等之间的有力联系。自1880年以来，结婚率差距和收入差距一直存在关联。在工资水平差距更大的时代，结婚率的差距也会更显著。
在二战后繁荣的年份中，贫富差距水平低而稳定，结婚率也相差不大，所有群体中的已婚者比例都创下了历史新高。
当然，经济差距和结婚率差距的变动趋于一致，并不能证明前者是后者的原因。不过，在看到人口普查的数据之后，很难相信就业市场的状况与中产阶级、工薪阶层和穷人之间的结婚率差距无关。毫无疑问的是，没人会认为，在第一次镀金时代，结婚率的巨大差异是男性不愿意努力工作造成的。恰恰相反，他们工作的时间很长，工资水平却非常低，常常要让家中的男孩去卖报纸、女孩去别人家里当佣人，才能维持生计。
此外，人们常常把穷人中产生的差距归咎于政府的社会福利项目，比如单亲家庭的现金补贴、失业救济和食品券。但这些福利项目是从上世纪30年代才开始的，因此在那之前半个世纪的结婚率差距，并不是由此造成的。
不过，尽管文化变革并不是决定阶级之间结婚率差距的主要因素，但它却影响着未婚人士的生活状态。
19世纪末和20世纪初，单身男女很少同居，几乎没人未婚生子。反对婚前同居和生子的社会规范十分强大。
而过去几代人的时间里，这些规范已经弱化。如今，未婚男女同居的现象十分普遍，人们也广泛认为未婚生子是可以接受的。与19世纪末的人不同，今天工薪阶层的年轻人当中，许多人应对结婚难的办法是，找个伴侣同居，不结婚就生育。如果关于家庭的社会规范一成不变，就不会出现这种趋势，即使近年来收入不平等出现加剧。
文化变革当然也是如今结婚率差距的一个因素。但如果说没有大学文凭的年轻男性不结婚是因为他们太懒，就把问题简单化了。真正的原因是，在我们不平等的经济里，那种让他们不再无所事事的就业机会，已经变得十分稀少。
(原标题：美媒：富人为何比穷人爱结婚？或因经济基础牢固)
