中国式民主依靠群众路线实现党的领导与人民民主的高度统一
中国式民主的关键是实现党的领导与人民民主的高度统一，促进两者高度统一的办法和途径至关重要。人民民主是党领导人民实现当家作主之后建构的实践政治形态，党的领导与人民民主的高度统一，是建立在党的领导与人民当家作主有机结合基础之上的。中国共产党早在革命时期就找到了一种既能加强改善党的领导又能促进实现人民当家作主的方法，这种方法就是被中国共产党视为根本工作路线和生命线的群众路线。
群众路线本质上是一种领导方法，是世界观、认识论和方法论三者内在有机统一的领导方法。[8]群众路线是在群众观点基础上形成的，内含的价值观念就是密切联系群众，全心全意为人民服务，实现人民当家作主。群众路线的价值基础是人民群众是历史的主人，人民民主的本质是人民当家作主，二者在价值取向上具有内在的一致性。群众路线的精髓内嵌于民主内涵之中，民主的价值理念深深植根于群众路线之中。
群众路线不仅内含民主的价值理念，而且群众路线本身的形成就是中国共产党践行民主的结果。如果中国共产党没有内在的民主精神，不始终坚持民主的群众化的工作方法，不反对脱离群众的官僚主义的工作方法，群众路线就不可能形成与发展。中国共产党正是基于人民群众是历史创造者这一基本原理，把为人民谋利益作为自己全部活动的出发点和落脚点，这才得以在长期实践探索中创造性地形成了独具特色的群众路线。
群众路线内含人民群众是历史主人和创造者的民主价值，群众路线的贯彻落实要求党员领导干部必须要有民主精神和民主作风，要有对待人民群众的正确态度。这些特点使群众路线内在地具有实现党的领导与人民当家作主有机结合的独特价值，成为两者有机结合的实现路径。中国共产党执政以后在国家各项工作中贯彻群众路线，又推动了党内民主和人民民主的协调发展和良性互动，实现了党的领导与人民民主的高度统一。群众路线与人民民主的这种关系，意味着贯彻落实群众路线不仅仅只是为了实现党的正确领导，也同时成为实现党的领导与人民民主高度统一的实践方式与现实路径。群众路线促进了党的领导与人民当家作主的有机结合，实现了党的领导与人民民主的高度统一，对中国式民主的建构形成和完善发展起到了极为重要的推动促进作用。
群众路线在党和国家一切工作领域和一切工作环节的贯彻落实，助力推动了人民代表大会制度、基层群众自治制度等人民当家作主的制度体系更加健全，贯通了民主选举、民主协商、民主决策、民主管理、民主监督等民主参与的实践形态，使中国式民主形成了一整套科学有效的制度安排和丰富多样的具体民主实践。群众路线在党和国家工作中的一体化贯彻落实既坚持和加强了党的领导这个中国式民主发展的根本保证，也实现了人民当家作主这个中国式民主的本质与核心，有效实现了党的领导与人民民主的高度统一。科学有效的制度安排以及民主实践形态的贯通，使中国式民主成为党领导下的全链条、全方位、全覆盖的全过程人民民主。
从群众路线促进党的领导与人民当家作主的有机结合以及实现党的领导与人民民主高度统一的重要价值和关键作用来说，没有群众路线的贯彻落实，就没有中国式民主的建构形成和健康发展。群众路线在中国式民主发展中既起到关键性的建构作用，同时也发挥着重要的推动发展和健全完善作用。
群众路线推动形成了中国式民主的全过程参与民主
政治参与对民主政治建设至关重要，没有民众的参与就根本不会有民主制度，而民主制度运转能否成功，很大程度上取决于民众参与政治的意愿和品质。[9]中国共产党的群众路线高度重视政治参与，要求全党深入群众之中广泛发动群众、组织群众，引导群众参与政治。在群众路线的推动下，“中国人民参与政治的格式起了数千年以来第一次的根本变化，农民及贫困大众下层阶级都变成政治生活中的重要角色，……更重要的是这个大众参与政治形式的变化，正是中国建设社会主义高度民主不可缺少的基础”。[10]可以说群众路线彻底改变了中国的政治参与格局，奠定了中国式民主的民众政治建设的参与基础。
群众路线对扩大人民群众的政治参与起到了积极的推动作用，在实践中群众路线要求党员尤其是领导干部主动深入到人民群众之中，与人民群众打成一片，通过调查研究了解实际情况，倾听人民呼声，向人民群众学习。群众路线所推动的政治参与，主要取决于党员领导干部，因此有学者把群众路线推动的参与称之为逆向参与。[11]从实际效果来看，群众路线推动的并不仅仅只是逆向参与，还推动形成了制度化的正向参与。中国共产党在执政后不仅在党的工作中实行群众路线，还要求一切国家机关和国家工作人员都要贯彻落实，“国家各项工作都要贯彻党的群众路线，密切同人民群众的联系，倾听人民呼声，回应人民期待，不断解决好人民最关心最直接最现实的利益问题，凝聚起最广大人民智慧和力量”[12]。群众路线在国家工作中的贯彻落实推动了人民群众的制度化参与，人民代表大会制度、政治协商制度、基层群众自治制度等重要民主制度为人民群众广泛参与提供了科学有效的制度安排，意见征询、听证会、议事会等多种参与渠道和途径提供了多样化的参与保障。
群众路线以其本身的逆向参与，加上在国家工作中的贯彻所推动形成的制度化正向参与，形成了双向参与的共同合力和多元路径。“公民参与成败与否，关键取决于公共管理者是否了解应该怎样吸引公民参与以及怎样为公民参与的成功提供便利条件。”[13]群众路线显著发挥了这种促进参与的重要作用。群众路线要求一切党组织和国家机构中作为公共管理者的党员领导干部，要高度重视人民群众的参与，不仅要采取多种措施和办法动员鼓励人民群众参与，还要为广泛参与提供多样化的制度保障。
在群众路线推动下，人民群众的广泛参与既有逆向参与，也有正向参与；不仅注重参与形式，还重视参与效果。人民在投票选举之外，还能广泛参与国家事务和日常公共事务。如果“人民只有投票权利而没有广泛参与的权利”，“这样的民主是形式主义的”，[14]人民当家作主必须具体地体现在人民在日常政治生活中有持续参与的权利。群众路线强调在所有工作领域和所有工作环节都需要人民群众参与，以及在参与上的推动和保障，可以说群众路线推动形成了中国式民主的全过程参与民主。
