青年歌唱艺术家李玉刚在2019中国文艺评论峰会上发言
二十年前，我独自离开东北农村的老家，开始了四处漂泊的生活，历尽人生困顿。那时的我并不曾想过，二十年后的今天，我会带着自己的作品《昭君出塞》走遍世界的舞台，会在纽约获封“亚洲杰出艺术家”称号，会收到来自意大利前总理的演出邀请，会有泰国公主作为观众特地来观看我的演出……这一切成绩源自我的初心——成为一名中国传统文化传承与创新之路上的“使者”。
对于每个农村家庭出身的孩子而言，成为一名“艺术家”，甚至普通的文艺从业者，往往是难以实现的妄想。那时的我，身无所长、一无所有。有的只是少年的梦想与自信、以及破釜沉舟的勇气。离家后，我做过很多普通人都会去做的工作，尽管我明白，每个普通的岗位都是平凡而伟大的，但艺术创作却是我的初心与梦想，因此我在为生活而奔波的同时，也兼顾着表演的学习，不分昼夜，不问严寒。因为我相信，在如今这个文明开放的时代，机遇一定会眷顾那些为梦想而不懈努力的人们。
终于，我通过央视《星光大道》的舞台走进了观众的视野，圆了我的艺术梦。而那时的我，却没有一味地沉浸在一夜成名的惊喜之中，因为我知道，如果满足于眼下的鲜花与掌声，我必定也只是昙花一现。我深知，只有不断创新、找出推动文化发展的动力与方法，才能使艺术生命长青。
我们中华文明历史悠久、博大精深，对于我们的艺术创作而言，是取之不尽、用不之竭的宝贵资源。然而每个时代都有其独特的气质与审美需求，如若满足于老祖宗创造的财富而固步自封，也终会被时代所抛弃。因此，我热爱与敬畏传统文化，也不断尝试着创新传统文化，把使之被更多受西方文化影响而长大的年轻人所喜爱作为我的动力与目标，因为年轻人是国家的未来，也是传统文化未来的传承者。对新时代最大的适应与推进，便是让时代选择自己，让自己适应时代。
于是，我尝试将传统的艺术形式与当下的流行元素相结合，唤起更多普通观众的兴趣，以润物细无声的方式激发大家对传统文化的兴趣,从而为有助于树立起群众对自已国家、民族文化的自信贡献力量，面对西方文化的冲击，自信地去选择与包容，坚定文化自信，促进文明交流互鉴。
渐渐地，我创新的表演形式受到了广大群众乃至国外观众的肯定与喜爱。2009年，我赴悉尼歌剧院举行《盛世霓裳》个人演唱会，获得了悉尼市政府颁发的“南十字星”文化金奖；2010年，我带着自己的舞台作品《镜花水月》出国巡演，受到了国际知名艺术家的赞许；2011年，我的原创歌舞诗剧《四美图》于全球巡演三十余场。我始终将自己放在一名“使者”的位置——向群众传递传统文化的使者，向世界传播中国文化的使者。
我不断尝试将中国传统的艺术题材与现代流行元素相结合，呈现出全新的演绎与解读。期间曾倍受质疑，世人笑我哗众取宠，我却坚信“不破不立”。看着舞台上陆续涌现出的我的模仿者们，我愈加明白：若没有文化内涵，没有深刻的解读与思考，舞台上的表演便会成为徒有华表的苍白演绎，更难谈传承。因此，出道十余年来，我不断研习中国传统文化，寻拜名师，沉淀自我，并不迷失在会被替代的恐慌之中，也不介意在创作过程中暂时消失于大众的视线。只希望在将传承与创新传统文化作为自己使命的同时，能用自身的内涵支撑起作品的深度，更好地为大众普及、演绎中国故事。
2013年，习近平总书记提出“一带一路”的伟大合作倡议，这给予了我全新的灵感与动力，开启了影响我至今的“昭君之路”。众所周知，王昭君代表了一种“和”文化，是民族亲和力的文化、民族凝聚力的文化。这种跨地域、跨民族的文明对话的成功范例，契合了共建人类命运共同体的深度内涵。丝绸之路绵延万里，使者相望于道，她作为丝路上的一位美丽使者，以“和”勾勒壮美情怀。而我愿化身当代使者，发扬丝路精神，为“一带一路”奉献美丽的中国故事。
好的作品不可能一蹴而就，为了深刻地演绎昭君故事，我曾率团队重走昭君三千多公里出塞之路，先后百易其稿、耗时六年多时间、2000多个日夜，将之注入方寸舞台，雕琢委婉细腻的昭君形象。功夫不负有心人，首演当天，全国政协副主席李海峰、意大利前总理达莱马、马尔代夫驻华大使夫妇、著名艺术家韩美林先生等社会各界人士来到现场观演，演出获得圆满成功，并当即开启了30余场的国内外巡演。意大利前总理在为我颁发“丝绸之路”城市联盟文化大使时所说的一席话使我倍受鼓舞，他说：“出任文化大使，实际上是一项很难的工作，因为您起到了文化联系人的作用，代表了中国的传统文化，而且中国的文化是源远流长的。我很荣幸能为您颁发这项荣誉。”
今年10月，我率团队赴泰国演出《昭君出塞》，刚刚在北京荣获中国“友谊勋章”的泰国公主诗琳通亲临现场观看了演出，演出结束后，诗琳通公主对我说：“演出非常震撼，作品蕴藏的意义令人感动，也希望更多同李玉刚一样热衷文化推广的中国艺术家来到泰国，展示独具中国传统特色的艺术表演，促进中泰文化友好交流。”
固然，这样的称许并非我进行艺术创作的初心，然而每经历一次，都能更加坚定我在文化传承与创新之路上砥砺前行的信心。面对名利的诱惑，只有不忘初心，坚定方向，才能不受纷扰的影响，才能收获成果。
对于传统文化，我始终心怀敬畏。我认为，每一名文艺工作者都有责任化为文化“使者”，在继承传统文化的同时赋予其时代的意义，不懈传承，让它以润物细无声的姿态走进群众、走向世界！
（作者系青年歌唱艺术家李玉刚）
