中美经贸关系一直是中美两个大国关系的“压舱石”和“稳定器”。今年以来，由美国挑起的中美贸易摩擦不断升级。美国总统特朗普宣布对中国部分出口到美国的商品加征关税，以及中国政府宣布对美国部分出口到中国的商品加征关税，引起了中美两国以及世界各国的广泛关注。美国单方面挑起贸易战，不仅严重威胁中美双边经贸关系，而且对世界经济也有负面影响。由于中美两国的经济体量很大，也由于中美两国的政治影响很大，不仅政府高度关注，企业和学者也十分关心。
中美贸易摩擦涉及的几个问题
第一，中美贸易摩擦产生的根源。这个问题需要分两个部分讨论：一个是经济，一个是政治。先说经济，众所周知，今天中美之间的经贸关系是随着中国的改革开放和高速增长产生的。这期间，中国从一个在世界经济中无足轻重的经济体成长为举足轻重的世界第二大经济体。这种变化说明了两个重要事实。一方面，美国是世界第一大经济体，进口需求很大，因此美国就成了中国最大的贸易伙伴。另一方面，通过引进外资和技术，今天中国的出口商品以工业制成品为绝对主力，超过大多数发达国家。但是，这不等于中国已经完成了经济发展的过程而成为了发达国家，中国本土企业的工业制成品出口比重不足50%，这缘于中国当前的技术水平和发展阶段。该种情况为中美经贸关系增添了不确定性，也就是在出口到美国的很多商品中包含了美国企业以及其他发达国家企业的产品（零部件），只是最终商品标注上了中国制造而已。因此可以说，中美之间的经贸关系是你中有我，我中有你，甚至我中有他。
再说政治,根据目前中国的要素禀赋状况，排除外资企业的出口，中国本土企业出口到美国的商品更多地属于劳动密集型商品，冲击到了美国的低端劳动力。这也与美国的国内政治相关联，受到冲击的劳动力会组织起来对政府进行游说和施压。如果加上中美两国在政治体制和意识形态上的差异，彼此之间很容易产生误解。
第二，用国际贸易理论分析贸易摩擦的利弊。根据国际贸易理论，任何贸易壁垒或贸易限制都会扭曲市场价格，影响国际分工，减少各国的福利。美国政府发动的贸易战是偏向型的，主要针对中国，对其他国家并不限制或限制较少。这就给其他国家企业更多机会，而不是美国企业，如果美国企业有竞争力，就不会出现全面溃退的局面。另外，任何对贸易的限制措施看上去似乎在保护本国利益，实质上是在为外国企业帮忙。因为任何限制贸易的措施都扭曲了市场价格，导致本国市场价格升高，或者劣币驱逐良币。可能受到保护的本国企业得到了好处，但损害了消费者的利益，获利的企业是少数，受损失的消费者是多数，因此总体上是受损的，这是国际贸易理论和长期实践证明了的事实。
当然，中国也存在需要改进的地方。例如，国有企业的垄断和政府对国有企业的无形补贴，不仅扭曲了市场价格，也带来不公平竞争，更不用说对“僵尸企业”的保护了。而且，中国企业之间在国际市场上恶性竞争、互相杀价，会导致两个后果：一个是零利润获得订单，另一个是被有的国家认为倾销。
第三，研究避免贸易战和解决贸易摩擦的方法。解决贸易争端需要有长远考虑，短期内要认真对待，必要时出手反击，但要适度，不宜过度。我国在国际分工中依然处在不利地位，高附加值的高科技产品较少，低附加值的中低端产品过剩。从长期看，随着我国科学技术水平和人均收入的提高，收入效应会凸显出来，人均收入得到了提高，提高了购买力，这不仅有利于促进进口、遏制出口、扩大内需，也有利于平衡国际贸易。
第四，中国可以借鉴日本应对美国发动贸易战的经验。21世纪上半叶的中美贸易关系与20世纪下半叶的美日关系十分相似。美国当年制定的很多贸易限制政策都是针对日本的，如同这次对中国发动的贸易限制措施。中国在发展过程中，在国际经济上一定会遇到美国的打压，如何应对是个长期问题。日本当年就是这个角色，受到美国打压，又不敢强硬抵制（这与政治地位有关）。但是，日本通过不断的产业升级和技术进步，克服了不利局面。从上世纪50年代的纺织品，到60年代的钢铁，再到70年代的电子，80年代的机械，90年代的汽车，都一一化解了。简单地说就是通过自身的努力和进步，从与美国的垂直分工（产业间贸易）变为水平分工（产业内贸易），摆脱了不利局面，也解决了经济发展问题，成为了发达国家。笔者认为应对美国咄咄逼人的态势，最好的办法是提升自身的能力和水平。
鉴于美国挑起的中美贸易争端，中国商务部国际贸易经济合作研究院院长顾学明接受采访时表示，近些年来中国为了促进经贸平衡做了大量工作：2014年10月国务院发布了《关于加强进口的若干意见》；2018年11月将举办首届中国国际进口博览会；国务院办公厅转发商务部等部门《关于扩大进口促进对外贸易平衡发展意见的通知》也于2018年7月9日正式印发。这一点很值得赞扬。
