政策手段，供给侧结构性改革的政策手段和扩大需求的政策有所不同，主要不再是扩大投资、扩大财政支出、扩大货币的发行，结构性改革的手段主要是激发微观主体的活力，激励创新，化解过剩产能，降低企业成本，减轻企业税费负担，提高劳动力市场的灵活性，鼓励竞争，打破垄断，放宽准入，减少政府不正当干预等，所以从这个意义上说，结构性改革就是用改革的办法来解决结构性的问题。比如说降低制度性的交易成本就要继续推进行政管理体制的改革、简政放权，降低电力的价格需要改革电力体制，降低企业税费负担就要改革财税体制和养老保险体制等。
国家发改委学术委员会秘书长张燕生认为，供给侧结构性改革，就是要用改革的办法矫正供需结构错配和要素配置扭曲，解决有效供给不适应市场需求变化，使供需在更高水平实现新的平衡。“比如，怎么能够提高资源配置的效率，怎么能够提高全要素生产力，怎么能够保持低碳绿色发展，怎么能够提高创新驱动的作用等，这些都是供给侧。”
从需求到供给，这一变化自有其深刻的背景。“原因并不复杂，因为这些年的实践证明，单纯依靠经济刺激进行的需求管理难以帮助中国经济走向预定的目标。”张燕生说。
二问
“供给侧结构性改革”有多重要
2015年中央经济工作会议强调，推进供给侧结构性改革，是适应和引领经济发展新常态的重大创新，是适应国际金融危机发生后综合国力竞争新形势的主动选择，是适应我国经济发展新常态的必然要求。
中央财经领导小组办公室副主任、中央经济工作会议文件的重要起草者杨伟民表示，今年的中央经济工作会议可以说是一次历史性的会议，不仅对2016年的经济工作进行了全面的部署，更重要的是对供给侧的结构性改革做了重点部署。“会议的主题是供给侧的结构性改革，习近平总书记系统阐述了供给侧改革的思想，从形势的判断、问题的诊断、工作的思路、重点任务、改革举措、重大原则，提出了一套逻辑严谨、系统完整、方向明确、操作性很强的一揽子的方案。”
杨伟民表示，供给侧的结构性改革是以习近平同志为总书记的党中央坚持解放思想、实事求是的思想路线，坚持问题导向的思想方法，作出的又一项重大战略决策，是适应和引领经济发展新常态的一个必然要求，也是我们党的又一次重大理论创新。不仅对做好2016年经济工作意义重大，对今后一个时期推动经济持续健康发展意义也是非常重大的。不仅对中国经济发展至关重要，对世界经济也会产生重要的影响。
其实，从2015年11月的中央政治局会议首提“供给侧改革”以来，这个词就不断出现在各类中央会议中。
2015年11月10日，习近平总书记在中央财经领导小组会议上强调，在适度扩大总需求的同时，着力加强供给侧结构性改革，着力提高供给体系质量和效率，增强经济持续增长动力，推动我国社会生产力水平实现整体跃升。这是中央首次提出“供给侧改革”。
2015年11月11日，国务院常务会议再次强调“培育形成新供给新动力扩大内需”；11月15日，习近平在G20安塔利亚峰会上强调要“重视供给端和需求端协同发力”；11月17日，李克强总理在主持召开“十三五”规划纲要编制工作会议时再次指出，要在供给侧和需求侧两端发力，促进产业迈向中高端；11月18日，习近平在APEC会议上再提“供给侧”改革。
