据国家发改委能源研究所前所长、中国能源研究会副理事长周大地介绍，按照审批程序，企业上重大能源项目会先和地方政府商量，地方有关部门同意后再向上推荐，统一向国家发改委上报，一般要先报到国家发改委或国家能源局的处室。
据一位业内人士介绍，对于重大能源项目，国家能源局只是负责接收具体项目材料并给出基础性的审查评价，然后上报国家发改委审核。虽然国家能源局对重大能源项目没有最终审核权，但作为执行部门，国家能源局各司向国家发改委上报的基础性材料及评价非常重要。“毕竟发改委的业务范围比较宽泛，对能源具体领域也没有太多研究，所以还是会尊重国家能源局业务部门的意见。”他举例说，比如，煤炭项目就是由煤炭司来牵头审核，其他相关司来协同批复。
一位熟悉能源项目审批的人士告诉《中国经济周刊》，一个能源项目，一般都要先找到国家能源局，获取路条后，再去找环评、国土、电力等部门，一系列程序走下来之后，再由国家发改委给一次综合评估并核准。
在现行能源项目审批制度下，“路条”是各个项目审批的前置条件，也是第一个关卡。
所谓“路条”，指国家发改委同意开展工程前期工作的批文，即意味着该项目纳入国家专项规划之列，相当于半个准生证。
据媒体报道，2004年，国务院实施投资体制改革，投资项目由审批制改为以“跑路条”为标志的核准制。
上述熟悉能源项目审批的人士表示，为规避投资风险，在项目启动之前，地方政府或企业首先需要国家能源局明确项目是否合乎规划。“本是地方政府或企业向国家能源局咨询的环节变相演变为了发路条，项目必须有国家能源局复函才能组织前期工作，开展土地、环保、供水、电网接入等支持性文件的报备”。
有媒体报道称，在现行能源项目审批制度下，地方政府将本地项目获得国家能源局“路条”作为头等事宜，进京做工作、汇报衔接成为了常态，并安排专人负责重点项目的跟踪和协调。在国家能源局办公大楼的楼梯口外，常年安放着几张装有靠背的椅子，上面坐着到这里“跑项目”的人。
哪个部门更容易产生腐败
一位接近国家发改委的知情人士表示，在国家能源局，哪个部门更有权势取决于两个因素。“第一，部门所管辖的能源在国家能源消费中的占比。第二，部门负责审批的单个项目的体量，规模越大，部门越热门，就越容易腐败。比如，有的部门负责审批的项目涉及上亿资金，而有的部门负责审批的项目只有几百万、几千万元规模。”
“在能源行业，一个项目动辄数亿，投资巨大，这也使这个行业成为腐败的重灾区”，上述知情人士表示，比如，很多人在煤炭领域“发大财”了，“魏鹏远在国家发改委时就是在煤炭部门，后来在国家能源局煤炭司，在他这个位置上，几千万元，那都不叫钱”。
据媒体报道，今年5月，魏鹏远被有关部门带走调查。当时，在其家中发现上亿元现金，执法人员从北京一家银行的分行调去16台点钞机清点，当场烧坏了4台。魏鹏远因此被网民称为“亿元司长”。
