《认知陷阱:人们常犯的6个思维错误》 托马斯·基达 著 慕兰 孙静波 张嘉芮 译 中国工信出版集团 人民邮电出版社
在每天的生活中,我们会做出很多明智的决定,否则我们便无法生存。然而,我们也会犯下很多错误,错误的信念与决策不仅会影响个人的日常生活,还会影响重大的社会决策,这些决策进而会影响所有的人。
那么,为什么我们会成为错误思维的牺牲品呢?是我们太愚蠢吗?当然不是!在思考和决策的过程中,任何人都会犯下本书所讨论的各种错误,包括训练有素的专业人士。此外,还有两个最基本的原因。第一,我们往往会自然而然地以错误的方式去寻找和评估证据。第二,批判性思维和决策制定技能可以抑制人类犯错的天性,但通常学校都不教授这些思维和技能。然而,正是这样的训练才能培养我们的批判性思维和决策制定技能,并让这些思维和技能在我们的生活中发挥重大作用。在此,我将主要观点精炼为六点,即人类认知的六个陷阱。
偏爱故事胜于数据。故事总是精彩的。精彩的故事不仅可以增添我们生活的乐趣,还可以激发我们的想象力,更能深深地打动我们。人是社会性动物,所以我们对别人的故事特别感兴趣。然而,仅仅依靠故事来形成信念并做出决策可能会让我们步入歧途。原因何在?因为这意味着我们会忽略其他更有用的信息。
寻求印证自己的想法。如果你相信通灵者可以预测未来,是否会对他们为数不多的几次正确预测记忆犹新,转而忘记那些错误的预测?事实证明,这就是我们的思维方式。我们天生偏爱使用“印证自己的想法”这一决策策略,即格外看重支持自己的信念和期望的信息,或是自己情有独钟的信息,而对那些与自己信念相左的信息不屑一顾。事实上,我们总是记住成功而忘记失败。人们偏爱印证自己想法的那些证据,这样的天性如此根深蒂固,以至于即便对并不笃信或强烈期待的事物,我们也会不遗余力地去寻求支持性的证据。
忽略机缘巧合的作用。人类生来喜欢刨根问底——与生俱来就有一种根深蒂固的欲望去发现世界存在的因果关系。这种寻根溯源的欲望很可能源于人类的进化发展。在早期人类社会,那些发现事物因果关系的祖先不仅幸存了下来,还将这种基因世代相传。这种寻根溯源的偏好通常对我们很有帮助。但问题是,这种偏好在我们的认知结构和思考过程中占据了主导地位,以至于被我们过度应用了。所以,往往我们看到的事情的“因”,其实只是单纯的机缘巧合。
错误感知世界。我们喜欢认为自己感知到的就是世界的本来面目,我们总是听到人们说“我知道自己看到了什么”。然而,我们的感官也会受到蒙骗。有时候,问题本身就在于选择性地进行感知,某些东西我们没有看到是因为我们的注意力不在那里。在另一些情形下则恰恰相反,我们看到的东西其实并不存在。在人类认知世界的过程中,有两大因素会产生非同一般的影响,那就是期望与欲望,即我们期待和想要看到什么会在很大程度上影响我们的认知。假设我们正在看一场足球赛,我们喜欢的球队正在与劲敌角逐。那么,我们注意到对方球队犯规的次数很可能会多于自己喜欢的球队。当然,对方球队的支持者也会认为我们喜欢的球队犯规次数更多。这正是“心有所想,目有所见”。
过度简化思维。生活如同一团乱麻,日复一日,我们需要处理的事情千头万绪,在进行决策的时候亦是如此。为了避免陷入“分析瘫痪”的窘境,我们会采取很多简化策略。假设你去看医生并且进行了一项病毒测试,测试结果呈阳性——这说明你感染了病毒!你应当有多担心呢?医生告诉你说:“当一个人确实感染了这种病毒时,这项测试的准确率是100%;但如果一个人并未感染这种病毒,也会有5%的概率被测出阳性。”与此同时,你还听说大约每 500人就有1人感染这种病毒。因此,如果你的测试结果显示阳性,那么你感染病毒的概率究竟是多少呢?多数人会说大约是95%。但事实上,正确答案是4%!正如我们将在本书中看到的那样,使用简化策略会导致我们忽略至关重要的信息,进而致使我们的判断出现严重错误。
存在错误记忆。实际上,人们的记忆不是对过往经历回放的快照,恰恰相反,记忆是可以被建构的。当前的信念、期望、环境,甚至是暗示性的问题都能影响我们对过去的记忆。更准确地说,记忆是对过去的重构——随着每一次重构,记忆会离真相越来越远。因此,即使我们确信记忆并未改变,它还是会随着时间的推移而变化,而这些记忆对我们的信念建构和决策制定影响巨大。
(作者为美国马萨诸塞大学阿默斯特分校伊森堡管理学院教授)
来源:北京日报 作者:托马斯·基达