公司农场的比较优势主要集中于少数领域，特别是季节性影响较弱、现代科技较为可控、附加价值较高的农产品生产中。如果说美国家庭农场经营领域的分布是“普遍开花”，那么公司农场经营领域的选择则是“重点突破”。从表5可见，美国公司农场数占比具有显著优势的领域主要集中在①苗圃、温室植物、园艺花卉、草皮类和②水产品类，2012年分别占生产该类农产品的农场数量之20.43%和18.67%，明显高于其他农产品生产中公司农场数所占的比重。公司农场农产品销售额占比具有显著优势的领域主要集中在：①苗圃、温室植物、园艺花卉、草皮类；②水产品类；③蔬菜、甜瓜、西红柿、甘薯类；④水果、坚果、浆果类；⑤圣诞树、短年生林木植物；⑥猪；⑦牛、牛犊类；⑧家禽及禽蛋等。在前4类农产品销售额中，公司农场的占比分别达70.60%、50.37%、44.40%和40.11%，分别高出家庭农场占比54.08、30.05、18.71和11.47个百分点。这些领域往往属于设施农业、有机农业和受天气影响较小的规模化种养业，通常专业化和集约化水平较高、受季节性影响较弱、现代技术较为可控，且附加值较大。
公司农场的经营领域主要集中于上述特殊方面，主要原因在于：第一，与家庭农场相比，公司农场的运行往往具有更强的利润导向，而这些领域大多需求收入弹性较高，附加值较大。第二，这些领域往往需要更多的投资、更新的发展理念、更高的科技应用水平、更强的产业链整合和对接中高端市场的能力。农场土地规模越大，对开拓融资渠道和农产品市场、对接科技和中高端市场及加强产业链整合的需求越强，由此导致公司农场在资金、技术、发展理念和产业链一体化等方面的比较优势迅速凸显。第三，相对于常规农业，设施农业、有机农业和受天气影响较小的规模化种养业，通过对现代科技和发展理念的规模化集成运用，可以有效规避农业生产周期长、季节性强、风险难以控制等因素对公司农场吸引投资的制约。由于农业是经济再生产和自然再生产的统一，农业发展不仅受到市场风险的约束，还会受到自然风险的考验；当今世界农产品能源化、金融化的发展，也增加了农业风险控制的难度。
此外，对有机农业的投资偏好和小规模农场从事有机农业的比较优势，也是部分工商资本直接以小规模非家庭持有的公司农场形式进入农业生产的重要原因之一（姜长云、张立冬，2014）。2012年，美国有机农业共有农场14326个，其中公司农场1669个，占11.65%；美国有机农业农场的全部商品销售额为312071.7万美元，其中公司农场130238.3万美元，占41.7%；在美国有机农业的公司农场中，非家庭持有的公司农场分别占农场数量的16.18%和32.51%。在美国有机农业中公司农场数量和销售额占比，均明显高于公司农场占美国全部农场数量和销售额的比重；在美国有机农业中非家庭持有的公司农场占公司农场数量和销售额的比重，也均明显高于美国全部非家庭持有的公司农场占公司农场数量和销售额的比重。公司农场特别是非家庭持有的公司农场在有机农业中的相对集中，据此可见一斑。
公司农场仍主要表现为家庭持有，直接由工商资本进入农业生产形成的公司农场仍占少数。美国的公司农场包括家庭持有的公司农场和非家庭持有的公司农场两部分。2007年，家庭持有的公司农场分别占美国公司农场总数和公司农场土地面积的89.34%和91.18%。2012年美国公司农场106716个，其中家庭持有的公司农场和非家庭持有的公司农场分别占89.15%和10.85%；公司农场拥有的土地面积为13127.29万英亩，其中家庭持有的公司农场和非家庭持有的公司农场分别占90.50%和9.50%。与2007年相比，2012年家庭持有的公司农场占公司农场总数和公司农场土地面积的比重都略有下降，但家庭持有的公司农场在公司农场中的绝对优势地位并未遭到根本撼动。美国的大多数公司农场是由家庭农场转化而来的，或是家庭成员之间通过公司化运作组建起来的。大规模公司农场尤其如此。直接由工商资本进入农业生产领域形成的公司农场仍然只是少数，而且此类公司农场相当一部分为小规模农场。
这种现象的形成，很大程度上是因为农业是经济再生产和自然再生产的统一，家庭持有的公司农场有利于克服农业劳动监督和计量的先天性困难，增强农业竞争力，提高农场经营者的收入；也有利于防止家庭农场演化为下游工商垄断资本的附庸。家庭持有的公司农场，有利于规避工商资本直接进入农业生产导致过快的农地非粮化问题。在农业中评价股东履行权利—义务情况的先天性困难，也导致公司农场的股东数不宜过多（姜长云、张立冬，2014）。
启示与思考
坚持家庭经营在农业生产经营中的基础性地位，可以同公司农场在特定领域加快发展并形成比较优势并行不悖。基于前文分析可见，尽管公司农场占美国农场总数的比重仍然较低，但是近年来其数量增加、比重提升的态势较之前更加鲜明。尽管相对于2007年、2012年美国公司农场的平均土地规模有所缩小，但美国公司农场的平均经营规模仍明显大于家庭农场，其集约化程度和土地产出率也明显高于家庭农场；与2007年相比，2012年美国公司农场主要表现为家庭持有的状况并未根本改变，公司农场特别是家庭持有的公司农场的专业化程度进一步提高，并继续明显高于家庭农场。可见，发展公司农场是推进农业发展方式转变的重要途径，也是提高农业经营效率和效益的重要载体，对此不宜笼统采取简单否定或排斥的态度。
但是，公司农场相对于家庭农场的比较优势并非随处可见。从美国的经验来看，公司农场的比较优势主要集中于少数特定领域，特别是季节性影响较弱、现代科技比较可控、附加价值较高的农产品生产，尤其是设施农业、有机农业和受天气影响较小的规模化种养业中。超出这个范围，公司农场的比较劣势和家庭农场的比较优势就会迅速凸显。如在常规的大田谷物生产中，公司农场相对于家庭农场不仅没有比较优势，甚至存在比较劣势。因此，在发展现代农业、培育新型农业经营主体的过程中，对于公司农场或家庭农场的政策支持，要拿捏好尺度，把握好分寸，简单否定公司农场在部分领域的比较优势和加快发展的合理性，同把公司农场在部分领域的比较优势和加快发展的合理性盲目夸大，都是不足取的。科学评价家庭农场、公司农场或农业企业等新型经营主体的适应性和发展空间至关重要。
美国农场结构演变的经验值得借鉴，但两国农业经营主体的功能差异仍值得高度重视。前文分析了美国小规模农场从事有机农业的比较优势，但要由此否认我国“小而散”的农户家庭经营对于发展有机农业的不适应性，则是不符合实际的。近年来我国鼓励发展专业大户、家庭农场，很大程度上正是为借鉴发达国家经验，引导小规模农户家庭经营克服自身弱势，鼓励其向家庭农场加快转型。
