【调研背景】“十四五”规划和2035年远景目标纲要指出，“以京津冀、长三角、粤港澳大湾区为重点，提升创新策源能力和全球资源配置能力，加快打造引领高质量发展的第一梯队”。这既要求部分先发地区率先探索、取得成效后辐射带动后发地区，也要求后发地区确立更高标杆、找准更高定位，比学赶超、争先进位，使高质量发展更平衡、更充分。改革开放以来，虽然相城区一直处于苏州各市区的下游方阵中，但从全国经济版图看，相城区是京津冀、长三角、珠三角和长江经济带“三圈一带”的重要节点区域；从历史发展纵深看，相城区是苏州板块后发赶超的典例，建区二十年来，相城区在经济建设、民生发展、环境保护等方面均取得了令人赞叹的长足进步，2020年在苏州市高质量综合考核中历史性地进入第一等次，也成为江苏地方财政收入百亿级县区中唯一实现两位数增长的地区。相城区发展实践是全国各地在推动高质量发展中积极作为、奋勇争先的缩影。为深入总结相城区高质量发展经验，人民论坛杂志社组织国家发改委、中共中央党校（国家行政学院）、中国社会科学院等机构知名专家，赴江苏省苏州市相城区开展实地调研和座谈，力图从其有效举措中挖掘出普遍参考价值。
推动高质量发展，是全面建设社会主义现代化国家的必然要求。惟有各地因地制宜、扬长避短，推动本地区高质量发展，进而形成多级并进、区域协调发展的格局，才能最终汇聚成中国高质量发展的蓬勃力量。近年来，苏州市相城区坚持以发展为第一要务，在更大格局中找准自身定位，抢抓重大战略机遇，坚持创新驱动，激扬奋进精神，走出了一条体现时代特征、彰显相城特点的高质量发展之路。
