一个读了几年小书的八零后，从秦巴山区来到沿海地区“安身立命”，面对在大城市工作和生活的担子，其客观上闲心阅读的频率自然高不了。而在主观上，由于有一种不知何时患上的“完整阅读强迫症”，我也坚持不轻易打开一本需要边阅读边思考的书。要知道，如果打开而不阅读到底，心里就总像装着一件半途而废的事，很不舒服。
丹溪草出版《人类命运：变迁与规则》这本书后不久，就主动发信息说要邮赠一册给我。忆及其当局长时点拨和支持我工作的情景，我表示更希望当面请这位老领导、老大哥签赠一册给我。这不仅是为了那种小小的仪式感，更是为了亲眼看看在短短几年内就因身体原因激流勇退再著书立说的他是否安好。所幸，一切都在向好的方向发展。他不仅身体走向康复，而且精神上呈现出更高层次的升华。这可不是面访时的鉴定结论，而是通读《人类命运：变迁与规则》全文后的自然发现。
我向不同人推荐过这本书，大多数人一听书名就说：“能驾驭这种宏大主题的人，确实有料。”这本书不是一般的小说或故事书，一目十行就能基本了解个七七八八。只有平心静气，带着一定思考，才能跟随作者的思路走下去。基于人类历史发展变迁的素材，作者选择了纵横结合的方式，一方面抓住从远古到现代的历史时间轴，一方面重新架构人类历史系统并细致剖析各个阶段的横截面，精选具有关键转折价值的标志性事件和案例，既有客观叙事，又有推理评议，脉络分明、层次清晰地展示了人类从社会动物到部落文明、父权文明、王权文明、资本文明、理想秩序的全过程。可以说，就算是一个对世界发展史一无所知的人，读完这本书便会很快对人类演进历程有一个比较全面系统地了解。当然，作者耗费几百个日夜心血的作品，必然不只是为了推出一本“人类简史读本”，更重要的是作者要传达给读者一种足以反思人类社会，反思自己身边人和事的启发。
有学者把人类社会分工作为工业文明的产物，作者通过观察和思考蚁群、蜂群等动物群体的等级森严、分工明确的运行规则，认为社会性是许多社会动物与生俱备的，并不是人类独有。比如抱团作为社会动物一种个体求生和族群繁衍的本能，在蜜蜂、蚂蚁身上已经表现得非常突出。人类之所以能够与普通动物拉开差距，是因为人类有更加强烈的忧患意识即“忧患因子”，也就是缺乏安全感诱发基因突变，促使人们不断超越自我，通过不断认识和利用自然推进自我进化。值得关注的是，在原始人类生活中已经体现出原始敬畏和天理法则，世界上不少原始氏族和部落存在轮换采集作业、禁止滥砍滥伐等现象，但这方面现代人未必有原始人做得好，这就恰好印证了作者所说的“人类的进化和人性的变迁有进化的一面也有退化的一面”。
书中以全新的视角解读了母系文明和父系文明的形成和转化。进入原始族群和部落社会前半期，女性在现实生存中发挥的作用更明显，加上群婚生活仍是主流，子女只知其母而不知其父，形成以母系血缘关系为纽带的母系文明。作者由此猜想，正因为女性首领要维护和巩固自己在族群的控制地位，所以才衍生了世界不少部落都存在的女性割礼这类极端残忍的文化习俗。然而，男女毕竟在生理上存在明显差异，伴随人类社会农业和手工业的发展，男性在族群中的劳动力优势开始凸显。作者认为，父系社会的形成与男性的人口生产力优势和子女亲缘认定需求更加直接相关，从而形成了家庭观念，催生了人类社会私权的原始萌芽。在王权文明时期，统治阶级和被统治阶级矛盾的潮起潮落，导致不同王朝更迭交替，这个时期的主要游戏规则似乎就是“征服与反抗”，显得比较野蛮和混乱。事实上，为了不断维护和加强自己的统治秩序，中西方的古王朝不仅都会诉诸暴力，而且具有很强的制度意识。公元前2000多年前，迄今为止所知的世界最早成文法典《乌尔拉姆法典》就已诞生。所谓“没有规矩则不成方圆”，作者在书中强调“文明本身就是对欲望的自律”，在人类欲望升级膨胀的今天，古代王朝的优秀治理经验，未必就不值得今人参考甚而重拾。
货币成为生产资料的交换媒介之后，资本应运而生，它以最隐蔽、最巨大的能量推动人类社会变迁。规则在维护保护秩序的同时，也成为一部分人控制和剥夺其他人的工具。以逃到小岛的威尼斯人为代表的欧洲人依靠贸易快速积累财富，创造了扩大活动范围的条件，也刺激了进一步探索更远世界的欲望，在数百年间先后发动多次掠夺争霸战争，扩张原始资本积累，催生一批欧洲资本强国，为工业革命提供了最有营养的土壤。对于工业革命的利与弊，本书作者保持了足够辩证地审视。他认为，许多工业革命成功的国家，不仅饱受更加严重的环境污染，而且人际关系日益冷漠。更可憎的是，资本追求“利益最大化”的野蛮特性还曾诱发两次世界大战，给国际格局造成极大影响。对于中国传统社会为何多行“重农抑商”，作者认为，华夏文明传承者不是不懂资本积累，也不是不屑资本积累，而是早就洞察了资本的本性，明了资本积累后社会、环境、自然、观念产生的各种变化。而这，或许正是中华文明作为全世界古代文明中唯一不曾间断文明的重要缘由。
众所周知，近代以来，中华民族没能逃脱资本推动的侮辱和蹂躏。西方列强凭借船坚利炮登上中国土地，企图瓜分他们梦寐以求的神秘东方大国。危急时刻，太平天国、戊戌变法、义和团运动、辛亥革命等种种救国方案相继诞生，但终究无法改变积贫积弱的苦难。直到一群仁人志士接触到共产主义。恩格斯在《共产主义原理》中提出，共产主义社会将是古代氏族社会自由、平等、博爱的精神在更高物质基础上的回归，其本质就是人的自由全面的发展。如此理想秩序还不应该追求吗？1921年，有了理论武装的中国共产党诞生。百年来，无数信仰共产主义的中国共产党人抛头颅、洒热血，高举共产主义旗帜，又充分兼顾中国实际，克服千难万险走出了一条具有中国特色的社会主义道路，走到比历史任何时期都接近中华民族伟大复兴的时代当口。这时再看看世界，比一比社会的稳定，经济的发展，疫情的防控，决策的高效，人民的幸福，以共产主义为指导的中国，展现出比任何西方国家更值得研究和分析的路径生命力和竞争力。
人类社会行进的车轮并未停歇，作者在书的最后客观提出：“人类站在新的十字路口”，全人类共同面对着贫困危机、自然环境容量危机、人类文明自毁危机和人类综合焦虑危机。的确如此，纵览全书脉络架构，百万年人类，数万年文明，人类从抱团求生到构建部落，从母系社会到父系文明，从掠夺纷争到天下一统，以人性为基础的“生存”“权力”“金钱”贯穿始终，野蛮和文明相生相克，这似乎便是人类命运变迁的基本规律。
现代文明并非完全就比古代文明高明，正如作者所呼吁，不管我们已经创造了多少财富，拥有了多少认知，在浩瀚的宇宙和历史面前，人类不得不正视自身的渺小和局限，不得不用联系的观点看待人类世界以及人类世界存在的挑战，放慢脚下的步伐，更加敬畏生命，敬畏自然，敬畏规则。在作为读者的我看来，对于微渺如尘埃的个体则更应认识到，只有深刻理解人类整体命运变迁的规律和规则，树立正确的世界观、人生观、价值观，试与命运共进退，既要竭力而为，也要量力而行，有所为有所不为，才能成为人生短短几十个春秋的舵手，不仅实现自身的发展和幸福，同时也为全人类的真正进化贡献绵力。
（作者：杨勇权）
