胡凤丹（1823-1890），浙江永康人，清末藏书家、出版家、著作家。他1866年到湖北任职，开始创办崇文书局，后担任湖北督粮道。1877年辞官回到故乡，先是居住杭州，继续为编刻出版《金华丛书》而努力。1879年定居金华，建造“逸园”，内有13万卷藏书楼。著有《退补斋文存》《退补斋诗存》，编辑出版《金华丛书》三百四十卷。
光绪四年戊寅（1878）除夕夜，坐落在杭州东青巷南街的丁家大院灯火通明、热闹非凡。丁申、丁丙兄弟邀请胡凤丹、吴兆麟、应宝时、古山、谱香、少伯等老朋友，在这里一起迎接新年的到来。这座私家园林门楣高耸、庭院深深，里面有“竹书堂”，金石斑斓，书卷满屋，堂的东面还有“九峰居”，长长的几案上有九座形态各异、玲珑俊秀的石山赫然屹立。大家游园观景、对酒吟唱、高潮迭起、怡然欢畅。
几个月前，胡凤丹刚从湖北辞官归来，为继续编辑《金华丛书》暂居在杭州，与这些多年未见的老朋友碰面后，大家常常聚集在一起。胡凤丹羡慕他们几年前就辞官回到家乡，比自己更早一步享受到清风明月。他眼里的身边诸公，都曾是国家的栋梁之才，却把官爵视若尘土，这让胡凤丹感慨不已：“去岁除夕栖鄂疆，峨冠博带随趋跄。今年除夕归武林，青鞋白袷抽朝簪。”
胡凤丹生性豪爽，这样日子和氛围自然要多喝几杯，不知不觉就有些微醺之感，望着眼前这些旨趣相投的朋友，胡凤丹起身提议：我们何不成立个诗社？这一倡议得到了大家的热切响应，吴兆麟老先生首先举杯赞同。吴兆麟(1807-1887)，号筠轩，杭州人，道光十二年举人，官至江西盐法道、署按察使，多年前就因身体原因退休回到杭州。胡凤丹见大家意兴高涨，热情不减当年，即兴赋诗一首：
老辈风流在，追随杖履行。
琼花讨名胜，洛社半耆英。
意思是我们这群人虽然已经年老，但风流依在，聚集在一起，就是拄着拐杖，也会相互追随不离弃。自古文人墨客就喜欢雅致诗意的生活，何况，我们这些年长而德高望重的英豪。
胡凤丹对诗社的偏好，源于宋末浦江人吴渭创办的“月泉吟社”。月泉位于浦江县城西部，清逸典雅、景致优美而成为许多文化名人聚会之所，相传宋濂、吕祖谦、朱熹、陈亮等宋代名家都到此讲学。胡凤丹特别喜爱“月泉吟社”的诗作，每次展开书卷阅读，就仿佛走进桃花源，别有一番天地，真希望可以长留在如此胜景中。因此，每到一地，他总是热心与志同道合的同仁组成诗社，享受风影窗下、自由放歌的美好。在湖北时，尽管他身兼数职，负责书局工作的同时又掌管厘局，可谓公务繁忙，但诗社每月两次活动雷打不动。崇文书局遥对着黄鹤楼，背靠黄鹄山，当浮岚积翠一片汇落在他的书桌上，月樵诗情沛然，分分钟就可以吟咏几首。有人说：月樵把撰写诗文和朋友，看得与生命同样的重要。胡凤丹还把诗社成员的作品编辑成《鄂渚同声集》，1870年由他自己创办的退补斋书局出版，张之洞作序。
光绪四年戊寅（1878）正月，吴兆麟发起的“铁华吟社”正式成立，以吴老书屋“铁华”作为社名。诗社成员都是退隐杭州的官员，除了胡凤丹、丁丙、应宝时外，还有两位是曾任广东韶州知府的沈映铃和曾任湖南提学使的吴庆坻。吴庆坻是吴兆麟的族侄，吴氏家族可是钱塘著名的文学世家。诗社每月活动一次，大家轮流做东。
二月一日，在吴兆麟新落成的寓所开始了“铁华吟社”的第一场活动。按照规则每个人都要以抽签确定，胡凤丹分得“禁”字，“禁”代表韵脚，所作的诗需要押“沁”韵。胡凤丹作了一首五言诗。由于是首次聚会，彼此话题比较轻松，相互表达敬意，对诗社的前景充满了期待。
清末的杭州城，秀丽风光和人文气息相得益彰，一山一石、一亭一榭无不是历史的浓缩，胡凤丹在这里找到了自己的心灵慰藉，闲暇时经常约几位诗社好友，扁舟荡漾、徜徉山水、寄情自然，足迹遍布周围的山山水水，闲云野鹤般的云游生活，他的内心进入一种超迈的境界。
光绪四年（1878）重阳节的前一天，胡凤丹与俞樾、应宝时、张漱珊、丁丙等好友共赴老龙井，到胡则墓前拜谒，并为新修建的墓碑揭幕。
胡则是北宋名臣，永康人，古婺州首个取得进士功名的人，官至兵部侍郎、权三司使史等职，做官长达47年之久，晚年定居在杭州。胡则在民间的名字--胡公，那可是家喻户晓，由于他一心为民、有求必应，被百姓当作神灵来供奉，在永康、杭州一带都建有胡公庙。胡则去世后，好友范仲淹作墓志铭，欽葬在杭州龙井源狮峰山麓。
胡则还是胡凤丹的远祖，这是他第一次祭拜高祖墓。之前他一直托在杭的朋友在寻找墓址，最先发现的是张漱珊，张马上转告了丁丙。由于年久失修，墓地周围已很破旧，于是，丁氏兄弟和应宝时共同出资对周围环境进行整修，并重新刻了墓碑。
祭完墓，大家一起散步聊天。秋日的龙井，天朗气清、丹桂飘香，空气中到处弥漫着茶的清香，他们来到掩映在翠竹中的龙井寺坐下，泡上一壶龙井，要了几碟小点，你一言我一语，相互调侃、话题不断，好不惬意：
今日集吾党，得与方外亲。
小憩聆禅语，诲我以谆谆。
胡凤丹用诗记录下了那种的心有灵犀、畅快淋漓的感觉，体会到友情的温暖，知己二三人，足以慰风尘，很大程度上化解了仕途带给他的不快。
“铁华吟社”第六集的聚会地点是位于杭州忠清里的适园。适园是宋时的御园，此时的主人正是应宝时。应宝时（1821-1890），字敏斋，浙江永康人，道光二十四年举人，官至江苏按察使、署布政使，曾做过李鸿章的外交助理，是洋务运动的先驱者。应宝时还编撰过《上海县志》，热衷于文化公益事业，辞官后，定居在杭州。
应宝时比胡凤丹早一年到杭州，作为同乡，胡凤丹从小就与应宝时熟识。当年俩人一起参加郡县考试，胡凤丹十二岁，应宝时十四岁。在胡凤丹眼里，应宝时从小就显出他的不平凡，作文处处彰显其治国理政的才能。特别是在上海任职时，发展经济，治理海防，成果斐然。更难得的是，应宝时知人善用，招揽贤才，推行教化，兴建龙门书院，帮助创立上海广方言馆，培养外语专业人才，这些都让胡凤丹心生敬佩。
这天，适园秋树斑斓，在古树廊亭、小桥流水的映衬下，显得特别的婉约妩媚、古朴幽静。国学大师俞樾曾记载适园的秀美：“敏斋筑园于杭之忠清里，泉石之胜，与真山水无异。有三层楼，登其上层，则襟江带湖，空旷可喜。”阳光下，有一株气势磅礴的枫树盆景特别抢眼，金色的叶片绚丽多姿、浓墨重彩。吴庆坻提出以“应方伯适园红树”命题作诗，然后众人抽签，胡凤丹抽到“于”字，每行诗的最后一个字要押“鱼”韵。成诗以一炷香为限，香燃尽之前须得完成。大家都久经沙场、胸有成竹，自然落笔有物。胡凤丹沉凝片刻，提笔作了一首。
珊瑚玛瑙不足宝，岁寒饱此风霜馀。
我闻枫脂香可佩，胜于沙棠与栎楮。
又闻篱枫叶如火，青山白水争萧疏。
万木春生秋渐落，惟有丹枫胜春初。
暮鸦倒翻枝叶下，夕阳煊染烘林於。
经历太平天国运动和鸦片战争的沉重打击，清王朝已摇摇欲坠。“铁华吟社”的诗作，虽然也关注时局变化，表达忧国忧民的心绪，但更多的还是从大自然中、从身边的一草一木中寻找主题，从相互的交流切磋中获得灵感。因此，诗社的作品大多属咏物诗，花间月下，借物喻人，感时兴寄，富有生趣。作为退隐官员，往往以士人的道德良知为标准，注重感情抒发，追求自由和洒脱，展现审美的人生态度。
胡凤丹在《退补斋诗存二编》卷九，有《筠叟来书欲联吟社并赠以诗六叠前韵奉答》一题，据其本卷“今体诗”内部编年，以及上一题《再和筠叟人日赋雪诗五叠前韵》、下一题《戊寅元宵前二日雨后初晴七叠前韵简筠叟》记载了铁华吟社初始活动的盛况。
诗社成员中，胡凤丹与丁丙的交往最为密切，共同的藏书爱好和以保护传承文献典籍为己任，使他们惺惺相惜、互为知己。丁丙(1832～1899)，号松生，杭州人，清末四大藏书家之一，有“八千卷楼”藏书楼。丁丙淡泊名利、乐施好善，早年就已辞官回家，自称一生大事惟存文献、筹教养。
胡凤丹在《嘉惠堂藏书目序》中也有记载：“丁丙感慨振绮堂汪氏等诸家的藏书都遗失散落，渺茫而无法得到，即使是宁波天一阁范氏，前朝遗留的古籍，全族人所看守，如今也已经荡然渺茫，想到斯文坠地的灾厄，发出用筐盛土、堆积成山的宏愿，以天一阁曾经的藏书目录为根据，参照如今留存的书目，节衣缩食，早上积蓄、晚上又去访求，远至京师，近到江浙，以及海外的国度，或者购买，或者抄录，得到就随手进行校勘，积累了二十余年，聚集八万卷，与天一阁书目相比，几乎达到其九成，比起八千卷楼之前的书目数额，已经超过了十倍。”
关于丁丙的故事几乎都与书有关，战乱中他倾力保护“文澜阁”的《四库全书》，一度传为佳话。私人藏书在宋朝至清末达到了鼎盛，江浙一带更盛。许多时候，藏书家对书的执着专注到了痴迷的程度，虽然本身没有太多功利色彩，但所带来的文化贡献不可估量，特别是每当朝代更替，官方藏书遭到破坏，都是民间藏书来补给，因此挽救了许多濒临灭绝的孤本和珍稀本。
胡凤丹暂居杭州的日子，许多时候是在孤山脚下的“文澜阁”度过的。“文澜阁”初建于1782年，是清代专门用来珍藏《四库全书》的藏书楼，胡凤丹从《四库全书》中继续抄录金华先贤的著作，在这里常与丁丙兄弟及其他藏书家一起切磋探讨，带点干粮，泡上一壶茶，就能待上一天。
“铁华吟社”是清末杭州的一个重要文人社团，成员从最初的七人发展成几十人，存续时间九年。由于成员身份地位较高，每次活动时的各种场景设置特别高级，注重营造多维度的审美情境，也很在意在平等有趣的氛围中进行，产生了许多优美的诗篇，展现了那个大时代一小群退隐官员的生命自觉和人文基因。
胡凤丹参与“铁华吟社”活动虽然只有两年，但“铁华吟社”丰富了他的旅居生活，使他得到了心灵滋养和美的享受，少却了辞官后的不适。古雅的音律、婉转的唱叹，时光变得有趣而多彩，这时的他，看物喻景也多了一份旷达和耐心，毕竟无官一身轻。
（ 作者：宋玫，系浙江省金华市政协社会与法制委员会主任）
