今年年初，笔者在央视开讲汉字之美与书法，书法界反响良好。当然，大家都认为这是一个很有意思的话题。而在这个话题中，书法之美与汉字之美本来是“美美与共”的美好之事。就更为宏观的角度而言，在建立文化自信、推动中国文化“走出去”的国家政策层面，它们当然可以是一回事。但细细想来，似乎又不尽然。
世界在飞速发展，互联网时代不过十几年，已经渗透到民众生活的每一个细节中去。信息社会之下，移动互联、物联网、大数据、云计算、人工智能……每隔两三年即是一个新热点，令人目不暇接、手忙脚乱。
书法向来被认为是慢生活的典范，平心静气、修身养性。本来可以与这一波人工智能新浪潮并行而驰，互不关联。但仔细琢磨我们的处境，却又冷漠不起来。就汉字文化而言，几千年的文明悠久持续，当然不可能轻易衰颓。可以说，把毛笔字转换成钢笔字、文言文转换成白话文、繁体字转换成简体字、汉字转换成拼音，是汉字（书法）所遇到的第一次全面的文化挑战。书法在其中濒临危境，以及釆取何种应对方式，已是一个大伤脑筋的课题。互联网时代又一次控制了我们的传统文化承传脉络与方式、而抽空了它本应存在的从过程到对象的几乎全部要素，这是我们遇到的不可回避的重大文化挑战。目前看来，汉字（书法）在社会生活层面上，几乎毫无还手之力。
人工智能告诉我们，今后的语言文字交流方式，是“形体（如人脸）识别系统”和“语音识别系统”的天下，别说写字要动手，连打字动手也一概无需，只要嘴巴讲了话音刚落，即可成文。写字无须、打字也不必。汉字在语文老师心目中，原有的“识、读、写”的教学内容，现在只要“识”“读”即可，“写”的功能马上就会被形体识别和语音识别系统所取代。写字尚且不存，书法何为哉？有如过去我们亦有一问：面对民国初年开始有钢笔字流行起来，毛笔字在实用上已无必要存在，它后面的书法又何为哉？
书法在民国时候，是以迅速退出实用舞台、迅速转向艺术化来作出积极应对，从而保存住传统文脉的根本的。百年以来，书法的艺术内容表现为书法展览、书法社团组织、书法报刊杂志、书法理论研究。直到近三十年新时期，表现为书法高等教育、书法比赛评奖、书法展厅文化、书法学科研究。实用的写字（写毛笔字）让位于书法艺术创作展览，从过去以科举应试和文献保存为主要功能到现在进入与音乐、舞蹈、戏剧、绘画、雕塑、建筑并驾齐驱的阶段，终于完成了一个完美的“华丽转身”。这告诉我们，也许“汉字”本来肯定是要“灭”了，但现在却活得好好的，它正在向我们宣示：只要找准切口，它是可以“不灭”的。
在今天的互联网时代直到今后的人工智能时代，不管“形体识别系统”和“语音识别系统”挟智能化之威势而掀起多大的浪潮，引诱或逼迫我们的后代子孙不再有必要提笔写字（包括写毛笔字、写钢笔字、打键盘、拼音拼写），而靠自动化互联网人工智能就搞定一切，没有“写字”也仍然可以完全正常生活；但汉字仍然可以“不灭”。虽然它可能被新的飞速发展的智能世界逼得走投无路、身临绝境，面临被抛弃、被遗忘的尴尬，但它仍然“不灭”。作为审美的“书法”，在艺术上提供坚定的支撑——保卫“汉字”的历史使命，在人工智能时代来临之时，必然由作为汉字书写的高级形态即“书法艺术”来承担。而换一个角度看，即使是同为艺术，绘画的形象色彩、音乐的音符旋律、舞蹈的形体语言、戏剧的情节表演，恐怕都不具有书法艺术这样崇高的地位，书法艺术必须承担起全体文明承传的伟大使命。一个民族、一个国家、一个个人，可以缺少形象色彩不当画家，可以不懂音乐旋律不做歌手，可以不上舞台演出而不做演员，但可以不要汉字不讲文化吗？
用书法艺术实践来贯穿并完成这样一个目标：通过汉字书写行为中包含的民族文化基因和中华文明根基的传递，达到在审美上和文化上代代承传、永恒不灭的要求——恐怕没有一门艺术（如美术、音乐、舞蹈、戏剧、电影）能够有如此的担当。这就是书法的独一无二的优势所在。在互联网、人工智能的新时代即将来临之际，我们应该清晰而坚定地强调这一点。
（作者为中国文联副主席，中国文艺评论家协会副主席，中国书法家协会副主席暨学术委员会主任，浙江大学艺术学院院长）
责编/谭峰 美编/李祥峰
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