提要：当代中国政治路径选择的应然性、实然问题，可以从三个方面进行阐述：民主政治的合目的性理解与近代中国政治路径选择的艰难；社会主义民主政治的应然性与现实政治发展有限性的挑战；秩序、效率、幸福：政治的应然性基本功能与改革开放以来中国政治路径选择历程。重点探讨了近代中国历史发展过程中的应然性和实然性问题，分析了其应然性和实然性的冲突过程，肯定了改革开放以来中国政治路径选择的合理性、必要性，指出我们必须在今后的实践中注意宣传这种必然性和实然性，以推动中国政治实践向前发展。
关键词：中国政治；政治路径；民主政治
中图分类号：D 0 文献标识码：A 文章编号：1000-5919（2016）04-0036-07
作者简介：程美东（1969——），安徽无为人，北京大学马克思主义学院副院长、教授、博士生导师。
一、民主政治的合目的性理解与近代中国政治路径选择的艰难
现代化政治的具体外延丰富多样，但从基本内涵来说，大家都不怀疑民主自由是其中的根本内容，民主政治也就在某种程度上成为现代政治的代名词。汉语语境里现代政治意义上的民主，是19世纪60年代以后一批具有维新改革意识的上层官僚和少数文化精英，出于表达自己的特定的价值诉求开始使用的。其使用的语境乃相对于君主而言，即以君为主还是以民为主。这实际上是对中国古代民本思想的发挥，借此以获得正当地宣扬西方价值理念的本土文化资源，以达到其改变当时中国与列强相比较而显现出来的严重落后状态。郭嵩焘所言：“西洋立国，有君主、民主之分，而其事权一操之议院，是以民气为强” ；黄遵宪所言：“有一人专制称为君主者，有庶人议政称为民主者，有上下分任事权称为君民共主者” ；王韬关于世界政体为“君主国，民主国，君主立宪国”的划分，等等，都是属于此种情景。他们基本上都是从君、民之间关系如何协调得更符合于传统中国政治文化传统的角度来谈论民主问题，潜意识里是为中国现代化之注重器物层次而招致的不成功所进行的深层次的探索。同时，这些人谈论民主带有非常明显的功利目的——如何更有效地保皇、保国、保家。
从1861年冯桂芬的《校邠庐抗议》对“君民不隔”的赞扬 ，到郭嵩焘1875年提出“西洋立国有本有末，其本在朝廷政教，其末在商贾、造船、制器” ，一直到张之洞《劝学篇》认为“民权不可僭，公权不可无” ，他们虽然没有直接使用民主的词汇，但其意向很明显，那就是中国的振兴必须要借鉴、学习西方的民主政治制度，虽然在当时他们还不可能将民主视为一种价值追求。
孙中山等的革命派侧重从民权的角度思考民主问题的。他强调主权在民，政府的权力来源于国民，国民有选举、罢免、创制、复决之直接民权，但具体的管理应该由政府来负责。在具体实现民主的形式和手段上，他主张民主立宪，实行议会政治和五权分立。当然，二次革命失败后孙中山极力提倡以党治国 ，由训政而过渡到宪政，主要是出于民主实践的策略上的考虑而已。
五四时期陈独秀把个性的自由看作是民主的真谛。相对于陈独秀愤世嫉俗式的追求民主，胡适则要理性得多，他说：“我们要向全国国民宣传自由与民主的真实价值，并且要督促政府(各级的政府)，切实改革政治、经济，努力建立自由民主的社会。” 李大钊在对待民主问题的态度上，始终是积极的，但在具体的理解上又是很谨慎的，他说过：“Democracy这个字最不容易翻译。由政治上解释他，可以说为一种制度。而由社会生活的种种方面去观察……这名词实足以代表时代精神” 。正是对于民主概念复杂性的预期，他曾一度用“民彝”这一中国传统文化概念阐释之：“民彝者，可以创造历史，而历史者，不可以束缚民彝”，这种独特的“民彝”在李大钊看来是在中国实行宪政的价值文化基础，是民主可以生活在中国的文化土壤。从总体看，五四前后李大钊对于民主的理解更多是限于“平民政治”的水准。
以张君劢为代表的国家主义派在崇拜英美式的自由民主的同时，又重视国家形式的至上，希图在民主主义和国家主义之间找到一个共同的结合点，他后来所提出的“修正的民主政治”（其一是应把重点放在培养国民的自由人格上。其二是要建立健全选举制度。其三是为了保障人民的自由，政府权力机构应有相应的设置）就是这种思路的反映；张东荪所言“民主主义与国族主义又是相连的” ，就是这种思想的直白表达，他们妄图在民主主义和专制主义之间创造出一种新的政治形式。
中国共产党对于民主的理解直接承继的是五四时期的相关思想，但它特别强调阶级民主的意义。从形式上来看，阶级民主类同于雅典民主制的做法 ，当然两者之间本质上存在区别。
从抗战爆发到一直1949年，中国共产党倡导的民主，在基本理念和具体内容上，与五四时期的中国思想界关于民主的认识，没有什么差异。1940年2月20日，毛泽东在《新民主主义的宪政》中说到：“中国缺少的东西固然很多，但是主要的就是少了两件东西：一件是独立，一件是民主。这两件东西少了一件，中国的事情就办不好” ；同时，“一定要争取民主和自由，一定要实行新民主主义的宪政” ；“既然有饭大家吃，就不能由一党一派一阶级来专政” 。1945年4月24日毛泽东在《论联合政府》中详细论述了民主联合政治的价值取向、组织结构，强调说：“在日本侵略者被打倒之后，在全部国土上进行自由的无拘束的选举，产生民主的国民大会，成立统一的正式的联合政府。……人民的言论、出版、集会、结社、思想、信仰和身体这几项自由，是最重要的自由。” 1945年9月27日毛泽东在回答路透社记者甘贝尔的提问时指出：“‘自由民主的中国’将是这样一个国家，它的各级政府直至中央政府都由普通平等无记名的选举所产生，并向选举它们的人民负责。它将实现孙中山先生的三民主义，林肯的民有民治民享的原则与罗斯福的四大自由。它将保证国家的独立、团结、统一及与各民主强国的合作。”
